朝廷中官场百态,见识了一番明争暗夺。他本来觉得自己也算有城府的,见识这些官员作态之后,就想到了一句话“路漫漫其修远兮,吾将上下而求索”。
很快,低沉的鼓声敲响,宫门大开,官员们一个个面容端肃,从宫门中鱼贯而入。
贡生们站在宫门外,目送着这些背影消失在幽深的宫门洞里,刘衡站在贡生最前列,也只能看到宫门里隐约的汉白玉栏杆。
又过了很久,两名礼部官员走到贡生们面前,讲了入宫后的规矩,让大家按照放榜名次列队,听到宫门内尖细的一声“传新科贡生们入殿”的声音,一层层通传传到宫门口。
门口禁军们示意之下,三百名贡生们鱼贯而入。
他们此次的考试地点,定在了太和殿。
天启帝高坐在龙椅上,殿中已经摆放了一排排书案。考生们三跪九叩,山呼万岁之后,天启帝温言勉励了几句。
这是全天下读书人最盼望的一刻。有些人终其一生,可能也就两次见到皇帝的机会,一次是殿试,一次是殿试后的廷见,此后淹没于漫漫仕途中,再无进殿的机会。但是,今日这一刻,这些贡生们都是意气飞扬、踌躇满志的,不论是第一名还是第三百名,皆激动地聆听圣训。今日之后,便是天子门生。
天启帝说完,考生们谢恩之后,依照名次坐到书案前。
殿试只考策问,题目大多与时务有关,就是所谓的金殿射策。
这策问书写格式很有讲究,可算是古代应用文典范了,格式非常严格,但凡一点错误,文章写得再好,也别想名次靠前了。
刘衡坐到首位,拿到题目后开始看起来。
殿试的时间按照规矩是辰入酉出,一般日暮时分就要收卷了。天启帝这次出了三题策问,一日写完时间还是比较紧张的,大家很快都埋头作答。
说是殿试,天启帝自然不可能真的陪考生们从早坐到晚,他略坐了一会儿,就悄悄离殿了。
不过,留在殿中监考的依然是徐首辅等阁老们,还有六部官员、大理寺卿等,规模一点不比会试时候小,殿外更是禁军守卫。别说考生们,就是监考的官员们想要上个茅厕什么的,都会有禁军跟随。
太和殿里静寂无声,这时候考生们也无心偷看眼龙椅、大殿的样子,整个大殿只有翻书和写字时发出的沙沙声。
考官们正襟危坐,为了避嫌,没人在殿中逡巡,也没人交头接耳私语。前面一排监考官坐着,后面和左右两边是禁军盯着,每位考生都觉得自己被几双眼睛盯着一样,胆子小些的手都要开始抖了。
殿试的条件比起以前的考试自然好多了,不仅供应茶水,还有宫中的点心。
刘衡吃了几块,觉得宫中的点心还是颜汐做的美味些。
他略微思索之后心中有了腹稿,很快下笔如飞。不过片刻,一篇策问就打好了草稿。书法也是殿试中的重要一项,所以,他花了一个下午专心誊写,直到有人陆续交卷了,他放下笔,活动了一下手腕,示意禁军收卷。
走出宫门时,已经是夜幕低垂,御街前空空荡荡,除了他们这些走出来的考生,再无行人。
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