,竟是一模一样。道光十二、三年江南连年遭遇水灾,尤其是第二年,因为元气未复,田地受灾犹重,故而有了“癸巳大水”之名,却并非仅就这一年的水患而言。而江南商民困顿之状,相较于癸未大水之时,也是愈演愈烈。当然各人或许此时尚不知晓,由于气候变化,温度逐年下降,这时的东亚各国都出现了极端天气,日本同样饱受风雨灾祸侵扰,数年不绝,阮林二人会面后不过两年,日本大阪便即出现了大盐平八郎反抗幕府的大规模起事。而这时的清朝内部,以民间宗教之名试图反抗清廷之事亦是不一而足,只不过各个势力都不成气候,往往数日便被各省府县剿灭。而陶澍在天灾如此频仍的江南地区,仍能维持稳定,没让江南出现变乱,已是难得之事。
“少穆,如此说来,你们这些年在江苏,也不容易啊?”阮元也向林则徐感叹道:“不过,今年是皇太后六旬万寿,我看皇上的意思,是道光十年之前的前来旧欠,一概豁免,江苏以前有水旱灾害之时,我看也蠲免了不少钱粮,如此一来,百姓生计,应该会有所宽纾吧?”
“中堂,豁免积欠,确实可以宽纾民力,但总体而言,后学认为用处不大。”林则徐也向阮元道:“百姓之困,一在于天灾不止,二在于种种加耗,也就是陋规。许多直省即便蠲免了正赋,可陋规却减不下去,而且后学听说,有些直省陋规之数,已经超过了正赋钱粮,甚至个别省份,都有了官赋三升,民实一斗的说法。那如今这番豁免,又能蠲除多少钱粮呢?后学这几年在江苏,跟陶总制一同清点开支,对陋规厉行裁革,却也只得裁去半数,如今天灾日仍,官府公事日繁,总要有津贴把官府维持下去,让吏员拿了津贴,去下面办事啊?可朝廷正赋不仅不增,反而每年还要蠲免不少。如今,就算是这维持官府日用、官吏奉公的支出,都需要不小的一笔钱啊?更何况,这些年后学也亲眼得见,鸦片之患,在江苏也已经出现了,鸦片害民,白银又不住外流,实在是……”
“鸦片之患,如今江苏也有了么?”阮元听着林则徐之语,自也颇觉忧心。
“有,而且吸食鸦片的烟馆,后学就查禁了不少。”林则徐说起鸦片之事,既是气愤,又是无奈,也只得向阮元道:“可是江苏并非鸦片初始入口之地,只要广州鸦片一日不能禁绝,江苏这边,也是治标不治本罢了。如今且莫说江苏,后学听闻,就连陕西、河南这种内陆直省,也一样有不少人吸烟成瘾。一年流出去的白银,少说也有五百万了,如此日复一日,年复一年,以后却又要怎么办呢?”
“少穆,你们在江苏做官,或许也有你们的想法,我在京中若是再收到有关
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