我曾经同在浙江为官一场,我再怎么不堪,也做过他一年的上司,若是他主动攻讦于我,最后也只有他会落下笑柄,令人不齿,何必呢?”其实此时汉军旗中,大多旗人书写姓名,依然如寻常汉人一般,姓名俱书,百龄若如此书名当是张百龄,但百龄与广兴一样,颇受满俗浸染,书名时已隐去本姓,故而各人也便只称他百总制,而非张总制了。
“好啦,你们的国朝小旋风,扬州阮大官人,从来都有一股天真气,你们还不知道吗?”孔璐华这时正好从外面取了银票过来,也对诸生笑道:“这次啊,夫子他也是为百总制所激,这筑堤之事究竟是否可行,看来是一定要查个清楚了。不过我陪着你们芸台先生,也在官场前后十八年了,有些事我还是看得明白的,夫子与百总制,如今不过是政见不和,即便最后夫子胜了,皇上驳了百总制之议,总是与他总督之位无干,他何必冒天下之大不韪,继续纠劾夫子啊?孰轻孰重,我想他百总制还是有数的。”一边说着,孔璐华也一边将银票交在阮元手中。
阮元听着孔璐华之语,却也不禁莞尔。原来这时文人之中,出了一位好为品评的诗人舒位,将乾嘉时代诗人汇于一作,仿《水浒传》体例,撰写了一卷《乾嘉诗坛点将录》出来。阮元因诗文长于状物,诗风富丽清雅,更兼为官通达,多所捐赠,受其恩惠士子不计其数,便被舒位排在乾嘉诗坛第十位,正是《水浒传》中天贵星柴进之位,论乐善好施,二人却也相似。这时孔璐华便以这《点将录》中柴进相比,座下诸生听了也是笑意难掩,气氛不觉缓和了不少。
“是啊,若是我做这个漕运总督,就只是持位保禄,连上疏修闸的事都不去做,那我留在官场,又有什么意义呢?这份折子,我今日是写定了!”然而阮元很快恢复了原状,依然坚定说道。只是看着手中的银票,想着镇淮楼之宴、暂雇河工试掘河道,都要耗去不少银钱,却又未必能够成事,心中也只觉对不住妻子,只好向孔璐华道:“只是夫人,我……我这一来,却又要破费了。”
“唉,毕竟夫子还是想做个好官嘛。”孔璐华也调侃道。
粮船行至邳、宿运河,年年搁浅,臣前过邳、宿时,虚心体察,博访舆情,皆以为汇泽闸之上下,宜添建二闸。添建二闸,可期全漕早出江境,早出江境一日,即早抵通坝一日,早得建闸一年,即早速全漕一年。
邳境起剥,通漕计费,每年需十万两之外,疲乏之丁,甚或因剥费无出,私将正供偷抵。若添建二闸,数年之后,水力丁力,能似乾隆年间宽展,米色米数,庶可保矣。
建闸似费实省,可节河工正帑也,今若合数年草堤之资,为一年石闸之用,所费有定而所省无穷。该处地面,虽系浮沙,下掘即皆坚土,若添闸束水,更收束水攻沙之益。臣职司漕运,不得不陈于圣主之前。
很快,阮元这封《邳宿运河宜增二闸疏》便送到了圆明园的奉三无私殿内。而此后一日,百龄反驳阮元的奏疏,也一并到了圆明园。嘉庆眼看江苏两个总督有所不合,也在这一日特别传诏所有四名军机大臣,前来圆明园集议,一并前来的还有户部侍郎桂芳与工部尚书潘世恩。
这时庆桂亦加太保,但年事已高,便即正式退出了军机处。接任军机大臣的,乃是之前白莲教战争的功臣,太子太保、一等威勤伯,武英殿大学士勒保,他与董诰各有所长,嘉庆便也只得定下军机处内,董诰为首,朝臣班次,勒保为先的办法,以平衡二人地位。勒保董诰之下,便是托津与卢荫溥二人了,托津仍是户部尚书,而卢荫溥自从升迁军机大臣之后,升迁犹速,这时已改任兵部左侍郎,成了正二品要员。而状元出身的潘世恩,也在不到二十年的时间里,升到了工部尚书一职,论登临一品之速,潘世恩亦在阮元之上。
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