带着肌肉紧绷的表情,一言不发,侧身让等在外面的天浩等人进来,自己默默走到只剩下少许余烬的火堆前坐下。
天峰刚准备张口说话,却被天浩抬手挡住。他吩咐惴惴不安坐在旁边的妹妹天霜:“去弄点儿柴,把火烧旺。再弄点儿吃的来,老二一整天都没吃东西了。”
很简单的几句话,使天狂那颗仿佛被寒冷冻结的心脏逐渐暖化。他抬起少许低垂的头颅,看着妹妹天霜在火堆前忙碌。
很快,屋子里飘散着肉汤的香气。天浩拿起一块烘热的面饼,连同一碗热气腾腾的浓汤递到天狂面前:“不管怎么样,自己不能亏待自己。哪怕有天大的事情,这个家里有大哥,还有我。”
天峰盘腿坐着,双手杵在膝盖上,沉稳地点点头:“老二,到底发生了什么事?”
肉汤香气一丝丝钻进天狂的鼻孔,这是他平时最喜欢的食物,此时此刻却对他毫无诱惑,大脑里的沉闷思维使他无法产生食欲:“……阿娇死了。”
正往火堆里添柴的天霜停下动作,抬起头,用惊愕的目光看着天狂。
天峰一怔,随即急速发问:“到底怎么回事?”
天浩微微皱眉,问话更加直接:“谁干的?”
“一个叫昌茂的家伙。他是青龙寨的管事。”天狂拿起放在面前的面饼,张嘴狠狠咬了一口,咀嚼特别用力,牙齿每一次咬合会牵动腮帮两边强劲的咬肌高高隆起,仿佛食物就是不共戴天的敌人。
阿娇是个寡妇,她的丈夫在锁龙关战死。按照北方蛮族所有族群共同遵守的条例,勇士遗孀可以在税收和年度纳粮方面给予优待。可阿娇毕竟是个女人,在这个以男人为尊的野蛮世界,她必须服从父亲的安排。
昌茂是青龙寨的管事,他以“百人首”的身份向阿娇提亲,倒也算得上是门当户对。阿娇其实不喜欢昌茂,但阿娇父亲看中了丰厚的彩礼,不顾阿娇的反对,强行把她嫁了出去。
天狂去晚了,阿娇早在几个月前就被昌茂娶走。
蛮族女人在婚姻方面很少有自主话语权。
“青龙寨的昌茂……”天浩沉吟片刻,用力掰断握在手里的一根树枝,认真地问:“他为什么要娶阿娇?是出于真正喜欢,还是别的什么原因?”
“他看中了阿娇的财产。”天狂红着眼睛,狠狠咽下嘴里嚼烂的食物:“阿娇在赤蹄城经营的旅店很赚钱,我听城里的人说,昌茂从一开始就打着这方面的主意。阿娇他爹是个心黑的,从昌茂那里要了一大笔彩礼。他提前买通了赤蹄城的一个管事,等到两个人成亲后,借口阿娇跟从夫家,把她的所有产业强行收走。更可恨的是,他没给阿娇嫁妆,连一块肉,一袋粮食,一块皮子都没有。”
房间里陷入了长时间的沉默,只有木柴燃烧发出的“噼啪”炸响。
“阿娇是被昌茂活活虐待死的。”天狂呼吸变得粗重,沉闷的语音从牙齿缝里一个个蹦出:“他没能从阿娇那儿得到任何好处,结婚第一天,就把阿娇打得下不了床。”
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