:“好!王舵主说得好!那当今朝廷设立的造作局到江南各路收刮花石竹木和奇珍异宝,贪官朱勔等人乘机敲诈百姓,大发横财。百姓怨声载道,我明教应当如何?”
王宗石抬头道:“教主有何方略,只管说便是!我等一一照办。”
“五婆,我本来想要乘着这次机会,在众人面前宣布我俩的婚事,教主也可做个见证,但教主起事在即……”
方腊表情严肃,待众舵主重新坐下后缓缓道:“此事并非微末小事,须得细细谋划。逞一时之勇,反倒坏了大事!眼下我教实力还不足以对抗朝廷,匆促起事,就算能占据州县一时,也无法抵抗朝廷大军。”
“这个……”
“没错,这两个地方的兵马都监都已经被拉拢,虽然眼下还未曾入教,但也只不过是某家一句话送到即可。”
王宗石见旁边早就备下了不少凳子,稀稀拉拉坐了几个舵主,倒有三五个熟识的,便选个最前面的位置坐了,打过招呼,又上下打量邓元觉等人。
这五人王宗石是从来没见过的,心下狐疑:“明教大会,却有这几个外人在此,方腊是何用意?”
王仓还未说完,余五婆接过话头道:“儿女情长,英雄气短。婚事先不要管了。”
此言一出,顿时有数名舵主应和,个个都是在明教多年的老资格。
“你身为教主,却来问我?”
新的地点是在歙州郊外一处农庄,这里是富商吕师囊家中产业,此人也是明教中人,常发放钱财,救济百姓,很是得人心,对方腊更加是言听计从。
王宗石看在眼中,不免嘀咕道:“这王仓和余五婆二人莫非已经成了亲?”
邓元觉算是回答了众舵主疑惑的眼神,紧接着开始介绍起经验来:“张清前段时间得了一种怪病……”
“诸位!”
王宗石这一表态,其他舵主也忍不住纷纷站起身来表明态度,一时间倒没有半个坐着的。
二人低声交头接耳,旁人都未曾听到,互相点点头,王仓便松开了手,紧紧握起拳头,站起身来大呼道:“教主起事,严州虽然只有三千五百一十六名教众,也必然全力以赴!”
方腊伸出一根手指:“我明教要忍耐一年时间。在这一年中要大力发展教众,尤其是要将官府中那些有兵权,有能力的正直之士发展成教众,不愿意入我明教的也要拉拢,为将来起事做准备!只有这样,后年起事之时才能以最快的速度拿下江南各路,便是朝廷有所警觉,也来不及救援!”
邓元觉、王寅、石宝、方杰、庞万春等五人往众人面前一站,方腊一一说了姓名和教中职务,众舵主一片哗然,有些舵主认识方杰乃是方腊亲侄,这倒也没什么,偏偏其他四人个个都是眼生,更让人搞不懂的是,邓元觉居然还身穿一领烈天猩红直裰,光秃秃脑门九个香疤,明明是个和尚!
“其实不用强迫。”
方腊鼓掌道:“王舵主所言极是,这便是方某今天叫大家来的目的!”
方腊在没有成为教主之前,便已经暗自行动,为这一切做准备!
“待到后年开春,便是举旗起事之时!”
方腊目光一扫众舵主:“这次叫大家来便是要商量一件本教数百年来的头等大事!此事不可叫官府得知,所以让大家假扮乞丐!”
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