临时起意。而是有人故意指使,更可能就是私下助他逃走的那个人。”
一番话才说完,史鼎仍旧目不转睛的盯着陈恒。后者露出些许思量之色,作答的很快,“若要查明此事,该从门房和掌柜二人下手。”
见没瞧出异样,史鼎颇为感兴趣的问道:“为何?”
“都说怎么来的,就会怎么走。真要有问题,这两处位置绝对大有嫌疑。”陈恒谨慎中,带着几分胆大道。
“倘若茅大庆真是巧合之下,盗走掌柜的拜帖呢?”
陈恒笑了笑,他看出史鼎的逼问,因是手头拿到些什么证据。直接回道:“来是来,去是去。大人若是把两事放在一处看,那就都是巧合。”
史鼎听明白了,他停顿片刻,终于出言笑道:“陈大人果然会审案。”
“不知大人这番夸奖,有何缘由。”陈恒露出几分好奇。
“我初到金陵,便将掌柜和门房抓起来,连审了七日。”史鼎露出一个颇为恐怖的笑容,也不知话中的两人在他手上经历了什么,才得到一个答案。
“甄府摆宴之日,像掌柜之流,原本是不该入的。这掌柜一日跟好友饮酒,吹嘘起自己跟甄家交情甚好,担心被友人戳破。才偷偷使了钱,买通甄府的管事,得了一份请帖。”
陈恒默默听着,只听史鼎继续道:“结果这请帖到手,原本一直好好放在锦盒中。等到开宴之日,他再去盒子里翻造,已经不翼而飞。”
“陈大人觉得这番说辞,有什么疑点?”
“茅大庆如何得知?”陈恒当下就捕捉到要紧处,又皱着眉头补充道,“那当铺掌柜又为何执意要去甄府?他的友人又是谁?”
“正是如此。陈大人果然机敏。”史鼎赞了一句,才点头沉声道,“我翻来覆去审了掌柜七八日,几番酷刑之下。他都未有个说法,想来是真不知情。”
“等我事后再去追查掌柜的友人,对方早已不翼而飞。”史鼎露出些许莫名的笑容,又解释道,“更叫人离奇的是,甄府的门房,当夜就自尽在狱中。”
“死了?”这下,就是陈恒都要惊呼一句。
“嗯。”史鼎嗤笑一声,忍不住抬手摸着虎须,“背后之人这般做下来,本官就是想不查个干净都不行。事后悬赏全城,追查一切跟茅大庆有关的消息。谁知有人禀报本官,说某日夜里,见两名外地人曾跟他在秦淮河边,走上过一遭。”
陈恒知道此事是逃不过去了,直言道:“那夜碰见他的人,正是我与护卫柳湘莲。”他随即将其中事情一说,听的史鼎久久不语。
彼此沉默过后,史鼎突然笑道:“说来真是巧了。”
“是啊,真是巧了。”陈恒冷静点头。两人默默对上一眼,一个有心探寻,一个毫不避讳。如此坦坦荡荡之后,史鼎终于收回目光,笑道:“看来真是巧
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