…放松，请放松一点儿，总统先生，您的妻子和孩子在南非都过得很好，至少现在都还很安全……当然，如果您一直不愿意配合的话，我留在南非的部下就很难说会不会做出些什么不体面的事情来了……”
艾森豪威尔冷笑道，“……至于我是怎么知道那个地址的……您难道不清楚我之前渡海去南非是为了做什么的吗？而且我在南非多少还有些人脉关系……所以，您还有最后一次机会来选择，总统先生……”
一时之间，麦克阿瑟总统狠狠地瞪着艾森豪威尔，愤怒地涨红了脸，额头上一根根青筋绷起，牙齿咬得咔咔响，整个人仿佛在下一瞬间就要爆炸……但是，在经过一番激烈的心理交战之后，最终，他还是仿佛泄了气的皮球一般，整个人都瘪了下来，自暴自弃地从牙缝里挤出一句回答：
“……好吧！你赢了！德怀特.戴维.艾森豪威尔！接下来我什么都听你的！你这个该死的魔鬼！”
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再一次突破了自己的道德下限，用最卑鄙的手段迫使麦克阿瑟总统屈服之后，艾森豪威尔上将如释重负，却又表情茫然地走出白宫，心中充满了各种混乱的思绪，却唯独没有一丝胜利者的喜悦。
此时的白宫周边一片寂静，除了少数警卫之外，绝大多数起义者都被引导去了首都市区内的几处战略物资储备库，搬出里面囤积的食物、燃料和酒水，准备开宴会痛饮庆功。有些人也不知是喝醉了还是兴奋得过了头，居然在街道上胡乱朝天放枪。其中一发流弹，无巧不巧地击中了白宫门厅上方屋顶的旗杆，让上面绑着的星条旗，随着折断的旗杆一起坠落下来看着……这面满是弹坑和焦痕的星条旗。无声无息地落在满是尘土的地面上，艾森豪威尔上将只觉得自己的心脏仿佛莫名地收紧了一下，一时间竟然说不出话来。
而与此同时，从背后的白宫里，又恰巧颇为应景地传来了麦克阿瑟总统的嘶哑歌声：
啊！在晨曦初现时，你可看见是什么，让我们如此骄傲？
在黎明的最后一道曙光中欢呼，是谁的旗帜在激战中始终高扬！
烈火熊熊，炮声隆隆，我们看到要塞上那面英勇的旗帜，在黑暗过后依然耸立！
啊！你说那星条旗是否会静止，在自由的土地上飘舞，在勇者的家园上飞扬？
……
一时之间，艾森豪威尔上将只感觉满腔激烈的情绪在胸膛里面沸腾，有羞愧，有耻辱，有无奈，有绝望，更有愤怒和其它一些说不清道不明的东西，却又完全不知道该怎么疏散和平复。
回想当年，美利坚合众国的建国先贤们，还有入主白宫的历代总统们，当他们升起这面星条旗的时候，心中恐怕充满了对“昭昭天命”的自信，认为这个伟大的国度未来一定能够成为主宰世界的“山巅之城”，并且永远兴旺发达……然而，事实却是天下没有不散的筵席，一切终究都有个尽头。
不过，虽然合众国已经走到了尽头，但美利坚民族却不会这样走向死亡。不久的将来，或许还会有更多的苦难和浩劫相继降临，但终究会有一个崭新的美国，就像从火焰和灰烬中飞出来的凤凰一样，诞生在这片经受了最严酷考验的土地上……想到这里，艾森豪威尔上将终于再次平静下来，淡定地喃喃自语道：
“……所有的罪责和耻辱，就让我们这代人来承担吧！只要能让孩子们的未来拥有一份希望！”
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